Arnbjerg
Arnbjerg Parken ligger som en grøn oase midt i Varde med høje bøgetræer, store plæner, vekslende haveanlæg og en offentlig legeplads. Parken blev anlagt øst for byen i midten af 1800-tallet, men Arnbjerg-området kendes tilbage fra trediveårskrigen (1618-1648), da Wallensteins soldater anlagde en skanse øst for Varde.
Wallensteins soldater
Før Arnbjerg blev til Arnbjerg siges det, at der på dette sted lå en lille sandbanke på ca. 13 m højde. Under trediveårskrigen blev sandbanke udbygget til en skanse af Wallensteins soldater, således de herfra kunne beherske byen.
Arnbjergkilden
Kilden har formodentlig været en hellig kilde, der havde helbredende virkning. Søfarten spillede tidligere en vigtig rolle for Varde by og man mener at navnet Sct. Anna ligger til grund for navnet Arnbjerg i dag. Sct. Anna var søfolkenes helgen, og ved kyster og havne byggedes ofte Sct. Anna kapeller, for at søfolkene efter endt lykkelig rejse kunne takke deres skytshelgen.
Beplantningen af Arnbjerg
I 1827 fik Varde en ny byfoged, Andreas Wedel-Heinen, der var gift med godsejerdatteren Elisabeth fra Løjtved på Sydfyn. De synes begge at de var kommet til et barsk og øde sted, som de gerne ville forskønne og beplante. I 1829 søgte de om lov til at beplante Arnbjerg, hvilket de fik lov til, men beplantningen måtte ikke belaste byens kasse. I stedet støttede agtede borgere i Varde projektet økonomisk.Til ære for og som minde over ægteparret Wedel-Heinen opstillede man en mindesten lige inden for parken.
Arnbjerg pavillonen
I 1899 opførte Vardes byråd en pavillon i Arnbjerg i forsøg på at holde byens borgere i Varde, så de ikke tog til Esbjerg når de skulle more sig. Ved siden af pavillonen opførtes Vardehallen – det største forsamlingshus mellem Skagen og Kongeåen, den daværende grænse.Pavillonen er siden blevet ombygget og restaureret og er i dag en del af Hotel Arnbjerg. Hvor Vardehallen engang lå, ligger der i dag et fleretagers boligbyggeri med luksuslejligheder.Foran hotellet ligger et springvand, der symboliserer Varde Å ved almindelig vandstand, ved vandstigning og ved oversvømmelse. Inden for en time kan man opleve de tre tilstande.
Museet for Varde By og Omegn
I udkanten af parken ligger Varde Museum. Museet er et kulturhistorisk museum, der fra starten var udtænkt som et mini-nationalmuseum.Museet består ud over den firlængede rødstensbygning også af den oprindelige kustodebolig, der ligger til højre for museet samt den tidligere biblioteksbygning, der ligger ved siden af kustodeboligen.
Mindelunden
Mindelunden blev anlagt efter 2. Verdenskrig med Anker Hoffmanns monument for frihedskampen. Her står også en mindesten for hver af de syv vardensiske modstandsfolk, der mistede livet under krigen.
Varde Miniby
Varde Miniby er en miniatureudgave af Varde by for 150-200 år siden. Minibyen blev grundlagt i 1966, da Varde Håndværkerforening havde 100 års jubilæum. Minimurene – en pensionistforening har siden bygget de ca. 200 modeller, der i dag udstilles i Minibyen.
Friluftsscenen
Friluftsscenen blev bygget i 1947 og bruges hvert år af teatergruppen 7-kanten samt til den årlige Open Air rock-koncert. Tidligere lå der øst for scenen en musik-tribune, der nu for længst er revet ned. Lidt længere mod øst ses porten mellem den nye og gamle del af Arnbjerg Parken.
Af Nanna Ramsgaard, Vadehavets Formidlerforum
